高齢者の不慮の事故状況

厚生労働省「人口動態統計」によると、令和5年の1年間に不慮の事故で44,440人が亡くなっています。そのうち、65歳以上の高齢者は39,016人と、死亡者数の87.8%を占めています。
高齢者の不慮の事故の主な死因として挙げられる「不慮の溺死及び溺水」、「不慮の窒息」では、令和5年にそれぞれ8,270人、7,779人が亡くなっており、不慮の事故で亡くなった高齢者全体の約4割を占めています。なお、交通事故での死者は2,116人となっています。 平成25年から令和5年における10年間の推移をみると、人口は令和5年には10年前から14%増であるのに対し、「不慮の溺死及び溺水」による死亡者は31%増加しています(図1)。
また、「不慮の溺死及び溺水」、「不慮の窒息」の令和5年月別の死亡者数については、特に12月、1月といった冬場に多くなっており、冬の寒い時期に増加する傾向があることがわかります(図2)。

図1 65歳以上の人口と「不慮の溺死及び溺水」、「不慮の窒息」「交通事故」死亡者数(※1、2)

入浴前のポイント

○温度差を減らすため、前もって脱衣所や浴室を暖めておきましょう

○部屋間の温度差について温度計を活用し、温度の見える化をしましょう

○脱水症状等を防ぐため、入浴前に水分補給しましょう(入浴中でも喉が渇いたらこまめに)

○食後すぐの入浴や、飲酒後、医薬品服用後の入浴は避けましょう

○同居者がいる場合、入浴前に同居者に一声掛け、入浴中であることを認識してもらいましょう

入浴時のポイント

○湯温は41度以下、湯につかる時間は10分までを目安にしましょう

○湯温や入浴時間などについて温度計やタイマーを活用して見える化しましょう

○浴槽から急に立ち上がらないようにしましょう

○同居者はこまめに声掛けをして様子を確認しましょう

○浴槽内で意識がもうろうとしたら、気を失う前に湯を抜きましょう

食物の誤嚥事故

令和5年の「不慮の窒息」事故で亡くなった65歳以上の高齢者は7,779人で、そのうち、気道閉塞を生じた食物の誤嚥事故で亡くなったのは4,215人と、「不慮の窒息」事故で亡くなった高齢者の5割以上を占めています。
高齢者では、加齢とともに生じる口内や喉の変化から、食べ物を喉に詰まらせやすくなり、窒息のリスクが高まります。
厚生労働省「人口動態調査」の平成30年から令和元年までの2年間の調査票情報を基に消費者庁が行った分析(※4)では、高齢者の餅による窒息死亡事故の半数近くは1月に発生しており、中でも正月三が日の多さが目立つことがわかっています。また、男性が女性より2.6倍死亡者が多いこともわかりました。

餅等を食べる時のポイント

窒息事故のリスクを下げるため、次のような点を参考に食べ方などを工夫しましょう。

○小さく切り、食べやすい大きさにする

○一度に口に入れる量は、無理なく食べられるくらいにする

○食べる前にお茶や汁物などで喉を潤す

○ゆっくりとよく噛んでから飲み込む

○周りの人は高齢者の食事の様子に注意を払い、見守る

食物を口に入れたあとに、苦しそうにしている、顔色が悪い、声を出せないといった様子や、喉をつかむ動作(窒息のサイン(チョークサイン))が見られたら、窒息が疑われます。この場合、詰まらせた食物を直ちに取り除くこと(気道異物除去)が必要です。

気道異物除去の応急手当方法

「背部叩打法」

背中を力強く叩いて詰まったものを吐き出させる方法です。手のひらの付け根部分で、左右の肩甲骨の中間あたりを、数回以上力強く叩きます(図4)。

「腹部突き上げ法(ハイムリック法)」

相手の上腹部を手前上方に強く突き上げて、喉等に詰まった餅を取り除く方法です。背部叩打法で餅等が出てこないときに行います(図5)。
※腹部の内臓を傷める可能性があるため、この方法を用いた場合は救急隊にその旨を伝えるか、速やかに医師の診察を受けさせてください。乳児や妊婦、高度肥満の人に行ってはいけません